En 1955, au moment du décès de son père, il reprend cette affaire familiale qui compte alors 50 salariés et commence à développer la production de beurre et de camembert d'abord en Mayenne, puis en Normandie.

En 1968, cet entrepreneur remarquable met au point le camembert pasteurisé et lance la marque Président, fabriqué d'abord dans sa fromagerie de Laval puis à la fromagerie de Domfront en Normandie dès 1972.
Toujours à la pointe de l'innovation technologique, le Groupe Besnier lance en 1969 la première brique de lait UHT.
Le succès immédiat de ces produits, appuyé par une politique marketing et publicitaire audacieuse permet un développement rapide de cette entreprise qui reprend progressivement un certain nombre de marques de camembert en Normandie, puis en 1980, en Loire-Atlantique et en Vendée avec l'entreprise Atlalait.

1981 marque la première implantation industrielle hors de France avec la reprise de la fromagerie de Belmont aux Etats-Unis pour la fabrication de pâtes molles.

En 1985, a lieu la première opération de croissance externe importante avec le rachat de la société Claudel Roustang, filiale du Groupe Nestlé.
L'innovation est toujours à l'ordre du jour en 1990 avec le lancement du lait UHT en bouteille plastique rebouchable.
Les marques Lactel et B'A sont acquises en 1988 et permettent la mise en place d'une politique offensive sur le lait de consommation et les produits frais.

En 1990, la reprise de Bridel et de ses 10 sites de production français, suivie en 1992 par la Société des Caves de Roquefort et sa filiale américaine Sorrento, place alors le Groupe Besnier, première entreprise laitière européenne.

En 1993, le cap du milliard de camemberts Président est franchi.
Pendant la même période, les investissements réalisés dans le domaine des appellations d'origine contrôlée placent ce Groupe encore une fois à la première place du secteur en France.
Au cours des dernières années, les développements du Groupe ont été réalisés surtout à l'étranger, Pologne, Ukraine, Italie, les dernières acquisitions ont été réalisées aux Etats-Unis en 1999 avec Simplot Dairy et Concord Marketing.
Pour tenir compte de cette croissance Internationale, le Groupe a changé de nom en 1999 pour devenir le Groupe Lactalis.

Fin 1999, Monsieur Michel Besnier a réalisé le Lactopôle André Besnier, centre technologique de l'industrie laitière, qui en retrace les évolutions depuis près de 60 ans.